덕양구 치주염, 녹은 뼈보다 남은 뼈를 지키는 치료

치주염은 성인이 치아를 잃게 되는 흔한 원인으로 꼽히지만, 진행하는 동안 아픈 순간이 드물어 발견이 늦어집니다. 이가 흔들린다고 느낄 즈음이면 뼈의 상당 부분이 이미 사라진 경우가 많습니다.

한 번 녹은 잇몸뼈는 저절로 차오르지 않습니다. 그래서 치주염은 혈압이나 당뇨처럼 치료로 염증을 가라앉힌 다음 정기적인 관리로 그 상태를 이어 가는 병으로 이해하시는 것이 현실에 가깝습니다.

초기에는 잇몸과 치아 사이 주머니가 3~4mm 정도로 깊어지고 뼈가 조금 녹지만 느껴지는 증상은 거의 없습니다. 중등도에 이르면 주머니가 5~6mm가 되고 뼈 손실이 뚜렷해지며, 잇몸이 내려가 이가 길어 보이고 시린 느낌이 생깁니다.

주머니가 7mm 이상이 되는 중증에서는 치아가 흔들리고 사이가 벌어지며 씹을 때 힘이 실리지 않습니다. 더 진행해 지탱할 뼈가 남지 않으면 치아를 보존하기 어려워지고, 이 과정 내내 잇몸 출혈과 부기, 가시지 않는 입냄새가 함께 나타날 수 있습니다.

직접적인 원인은 잇몸 속으로 파고든 치석과 그 안에 사는 세균입니다. 잇몸 위에 보이는 치석과 달리 잇몸 아래 숨은 치석은 집에서 닦아 낼 방법이 없어 염증을 계속 키웁니다.

흡연은 진행 속도를 크게 앞당기는 요인이고, 혈당이 조절되지 않는 당뇨도 잇몸 상태와 맞물려 움직입니다. 또한 유전적 요인, 이갈이처럼 치아에 과도하게 걸리는 힘, 스트레스와 면역 저하도 치주염을 거드는 요인으로 꼽힙니다.

먼저 잇몸 위로 드러난 치석을 정리한 뒤, 마취를 하고 잇몸 속에 붙은 치석과 염증 조직까지 걷어 냅니다. 이 과정은 보통 입안을 몇 구역으로 나누어 차례로 진행하며, 동그라미치과의원에서는 그 전에 잇몸 홈의 깊이를 자리마다 재어 어느 구역부터 손볼지 정합니다.

치료 직후에는 부어 있던 잇몸이 가라앉으면서 원래의 뼈 높이가 드러나 이가 조금 더 흔들리는 것처럼 느껴질 수 있습니다. 시간이 지나 재평가했을 때 깊은 주머니가 남아 있다면 잇몸 수술이나 뼈 재생 치료를 검토하는데, 결손 부위의 모양에 따라 시도할 수 있는 경우가 정해집니다.

치석 제거와 잇몸 소파술처럼 기본이 되는 치주치료는 대부분 건강보험이 적용됩니다. 다만 뼈이식재를 쓰는 재생 치료는 비급여인 경우가 있으니, 진행 전에 항목별로 보험 해당 여부를 확인해 두시는 것이 좋습니다.

염증을 가라앉힌 뒤에도 세균은 다시 모이므로 치료 후에는 3~6개월 간격으로 유지관리를 이어 갑니다. 이 관리가 끊기면 같은 자리에서 다시 진행하기 때문에, 치주염 치료의 절반은 이후의 정기 방문이라고 보셔도 무리가 없습니다.

집에서는 치아 사이를 매일 치실이나 치간칫솔로 관리하시고, 흡연을 하신다면 금연이 잇몸에 가장 큰 변화를 만듭니다. 당뇨가 있다면 혈당 조절이 곧 잇몸 관리와 이어진다는 점도 함께 챙겨 주십시오. 정기 관리 날짜는 화요일과 목요일 저녁 진료 시간에 맞춰 퇴근 뒤로 잡으셔도 됩니다.